“Zonder goed werkende IT kun je als ondernemer vandaag de dag niet meer aan de slag. Stel je hebt een transportbedrijf en er vertrekken geen vrachtwagens omdat de boel stilligt door een computerstoring. Dan kost dat al gauw klauwen met geld. Anders gezegd: ICT is het hart van je onderneming, en dat moet kloppen.”
Aan het woord is Paul Velders, sinds 2019 CEO van KPN Business Partner Axoft. De missie van het bedrijf: dat IT-hart gezond houden, zodat ondernemers zich op hun business kunnen concentreren. “Want dáár hebben zij verstand van en wij van IT, dus die zorg nemen we hen uit handen. 24 uur per dag en alle dagen van het jaar.”
Het bedrijf is al dertig jaar een gevestigde naam in de regio Rijnmond, maar ook daarbuiten. Paul: “Het is mooi verdeeld. Ongeveer de helft van het klantenbestand komt van verder weg en sommigen ervan opereren internationaal. We zijn actief in verschillende sectoren en bedienen ruim 2000 klanten met gemiddeld tussen de 100 en 700 medewerkers.”
Simpel houden
Het uitgangspunt van Axoft is: zaken simpel houden. “Wil je snel profiteren van nieuwe technologische ontwikkelingen en gebruik maken van de beste platforms en tools die beschikbaar zijn in de markt? Dan is het verstandig om je IT-omgeving zoveel mogelijk te standaardiseren,” vertelt Paul.
“De complexiteit eruit halen, bijvoorbeeld door het uitfaseren van legacy-applicaties en kiezen voor SaaS-oplossingen. Dat vereenvoudigt het beheer, je kunt altijd gebruik maken van de nieuwste softwarefunctionaliteit en het maakt dat je bespaart op dure investeringen in hardware. Vaak ziet men de voordelen wel, maar doorpakken is soms lastig. Daarom besteden we veel tijd aan het doorlichten van de IT-omgeving van onze klanten, om alles heel precies in kaart te brengen. Daarmee werken we uiteindelijk samen naar die standaardisering toe. Onze slogan is niet voor niks ‘zo simpel kan het zijn’.”
NIS2
Eenvoud en robuustheid van een IT-omgeving is niet alleen nodig om het beheer vlekkeloos te laten verlopen. Het is ook dé manier om uitdagingen op het gebied van security en compliance goed te kunnen tackelen.
Paul: “Neem NIS2, de cybersecuritywet die in Nederland naar verwachting in het derde kwartaal dit jaar in werking treedt. Daar moet je nu al op voorsorteren. Wij kijken samen met onze klanten of ze onder die wet vallen en welke stappen ze moeten zetten.”
“We kunnen een quickscan maken die laat zien waar ze wel aan voldoen en waaraan nog niet. Daarnaast bieden we een bij de onderneming passend template voor securitybeleid. We zorgen er op die manier voor dat de basis op het gebied van security, beheer en het voldoen aan wet- en regelgeving op orde is. Daar kun je dan constructief op verder bouwen en zo ontzorgen we onze klanten.”
Dat laatste is van groot belang, vindt Paul. “IT moet bedrijven ontlasten en vooral geen zorgen opleveren. Als iets niet goed functioneert, moet je doelgericht werken naar een oplossing. Zodat de klant weer snel door kan. Ik ben zelf ondernemer en dat bepaalt voor een groot deel hoe ik in de wedstrijd sta. Ik doe er alles aan om klanten tevreden te houden. Als iemand dat niet is, mag die me ’s nachts bellen.”
Eerlijk en open
Het sluit mooi aan bij de Rotterdamse mentaliteit waar Axoft trots op is. Paul: “We zijn pragmatisch, altijd op zoek naar wat wél kan. Dat horen we terug van klanten. En we zijn eerlijk en open. Misschien soms zelfs iets té eerlijk,” zegt hij lachend. “Een van onze accountmanagers zag ooit bij een klant dat iets niet goed werkte en liet luidkeels weten dat dit veel beter moest. Best pijnlijk toen bleek dat we die oplossing zelf hadden geadviseerd. Uiteindelijk hebben we het schip weer vlot kunnen trekken en gelukkig kan de klant er nu ook weer om lachen.”
Medewerkers van Axoft hebben hun hart dus op de tong, vertelt Paul. “Maar ze hebben ook hart voor de klant en een passie voor technologie. Ook al heb je een salesfunctie, je moet toch echt een beetje gek van tech zijn wil je bij ons werken. De ontwikkelingen gaan namelijk razendsnel en we willen onze klanten altijd kunnen helpen met het pakken van kansen.”
AI & 6G
“Neem bijvoorbeeld de opkomst van generatieve AI. We bieden een trainingsprogramma waarin we bedrijven leren om zelf AI-agents te maken. Die kunnen helpen om bijvoorbeeld werkzaamheden die vaak voorkomen door AI uit te laten voeren. Dan is er alleen nog een ‘menselijke’ eindcheck nodig.
Zo’n oplossing biedt ruimte voor medewerkers om andere dingen te doen waar ze wel energie van krijgen. En we kijken samen met onze klanten bijvoorbeeld ook vast vooruit naar de komst van 6G: wat biedt het voor mogelijkheden en hoe bereid je je IT-omgeving daar het beste op voor?”
Axoft is een van de grotere businesspartners van KPN. Daarmee profiteren klanten van het beste van twee werelden, aldus Paul. “Ze hebben de beschikking over het beste netwerk van Nederland en over de topkwaliteit service die we als onafhankelijke ICT-dienstverlener kunnen bieden. Klanten kunnen vertrouwen op de best mogelijke digitale werkomgeving en optimale security, compliance en beheer. Daarmee laten we iedereen scoren en zetten we ondernemingen op voorsprong.”